根据美国风能协会的统计数据，风电已经为11.4万美国人创造了高薪工作，风力涡轮机技术人员是增长第二快的职位，在未来十年内将增长96%，并且美国风电行业雇佣退伍军人的比率是最高的，比全国平均水平高67%。美国能源信息署今年1月发布的报告表示，预计今年全美将新增42吉瓦的发电装机(开始商业运营)，其中风能和太阳能占有绝对优势地位(32吉瓦，占76%)。从具体数据来看，风能在这些新增能源中所占比例最大，达44%，其次是太阳能和天然气，分别为32%和22%，其余2%来自水力发电和蓄电池。综合以上数据来看，风能在美国能源结构中的地位正变得越来越重要。

　　美国陆上风电装机概况

　　根据美国能源信息署收集的数据，美国大多数风力涡轮机都是为中等风力环境设计的。根据国际电工委员会(IEC)的定义，风力设计等级从1级(强风)到4级(极低风)。

　　美国许多早期风能项目都是使用1级涡轮机在加利福尼亚州建造的，这些较早的项目需要高风速才足以发电，以抵消相对较高的安装成本。风电技术的进步，例如更长的叶片和更高的塔架，使得在风速较低的地方也可以安装风力涡轮机。1类涡轮机的设计平均风速为每秒10米或每小时22.4英里，极端阵风速度为每小时156英里。4级涡轮机设计用于极低的风速，平均速度为每秒6米，阵风速度为每小时94英里。

　　现在，美国陆上风电装机容量已经超过100吉瓦。其中超过一半的装机都是在2012年以后安装的，美国最古老的风力涡轮机位于加利福尼亚州，安装于1975年7月，目前仍在运营。截至2019年三季度，美国有41个州安装了风力涡轮机，德克萨斯州装机比重最高，其次为爱荷华州、俄克拉荷马州和堪萨斯州，这四个州占美国总风力发电装机的一半。

　　在美国，德克萨斯州拥有最多数量(1.3万个)的风力涡轮机和风电装机(超过24.2吉瓦)。全球平均陆上风电的平准化度电成本为每千瓦时52美元，而在德克萨斯州，未受资助的陆上风电成本仅为每千瓦时27美元。

　　海上风电起步晚、发展快

　　海上风电已成为全球性行业，并且向欧洲提供了大量清洁能源。据统计，全球海上风电装机已超过8771兆瓦(截至2014年)，预计到2020年将翻一番以上。但美国海上风电起步相对较晚，第一个海上风电场于2016年完成建设。该项目耗资3亿美元，装机30兆瓦，可以为罗德岛1.7万户居民供电。

　　稳定的投资、税收抵免对帮助该行业发展至关重要。目前，美国有13个海上风电项目，跨越10个州，处于不同的发展阶段，总装机接近600万千瓦。海上风电是美国靠近人口中心的巨大能源，且与高需求时期(往往当时批发电价是最昂贵的)相对应。与其他类型能源相比，海上风电价格可以锁定20年甚至更长时间，足以应对化石燃料价格波动。美国能源部认为，到2050年，美国可以安装总计8600万千瓦的海上风电项目，在沿海社区创造更多的就业机会。参照陆上风电的成本(2009~2014年，下降了66%)，随着美国工业规模经济的发展，海上风电的成本可能会大幅下降。

　　欧美风电行业对比

　　美国风力涡轮机的效率大约是德国平均水平的两倍。由于美国拥有世界级的风能资源，其风能成本远低于欧洲。

　　欧洲规定可再生能源的固定价格高于市场价格，并要求电网运营商在使用其他资源之前优先使用风能。这两项政策在美国都不存在，这是美国的生产和市场政策相结合的结果。在减少污染和温室气体排放方面，大量的风能在欧洲得到整合，减少了欧洲大陆的污染。举例来说，风能正在稳步减少德国的碳排放量，如果德国不关闭核电站的话，减排量还会更大。如果用风力发电代替德国的天然气发电，可节省4000亿立方英尺的天然气，占德国从俄罗斯进口天然气总量的三分之一。其他欧洲国家平均大约有15%~30%的电力来自于风能，这使得它们的电力部门在过去十年中减少了大约一半的碳排放。预计到2030年，美国20%的电力来自于风力发电。风能已成为减少碳污染最快、最便宜、规模最大的方法之一，相当于减少4300万辆汽车的碳排放。

　　风电行业的未来规划及风险

　　根据美国能源信息署的数据，国内运营商计划在2020年实现新增18.5吉瓦的风电装机，超过2012年创下的纪录：13.2吉瓦。超过60%的装机(约11.2吉瓦)计划在年底上线，即2020年11月和12月。预计五个州将占2020年新增风电装机的一半以上：德克萨斯州占32%，其次是俄克拉荷马州(6%)，然后是怀俄明州、科罗拉多州和密苏里州将各占5%。

　　由于生产税抵免将于2020年底到期，这将推动风电装机大幅增加。生产税抵免的优惠政策逐步退出的影响还体现在2019年上线的新增风电装机上，美国能源信息署预计去年新增风电装机为11.8吉瓦。风能的蓬勃发展之下也有隐藏的风险，其中最主要的是美国与其他国家的贸易摩擦对进口关税的影响。根据美国风能协会的简报，关税导致全美2.1万个风能相关岗位暴露在风险之中，主要集中在农村地区。美国对钢铁和铝零件产品的关税会严重影响到美国制造商，从而产生连锁效应。美国风能协会首席执行官汤姆吉尔南表示：我们非常担心关税对就业的影响。如果不是受到当前关税的影响，我们会雇佣更多的人。如果实现总统提议的增加关税，这会进一步减少我们的增长速度，导致风能行业的就业人数下降。